■2025年前半を代表するヒット曲として名を連ねている
昨年10月にリリースされた清水翔太の配信シングル「PUZZLE」が今、大きな話題を集めている。
4月に入ってからデイリーストリーミング再生数60万弱をキープ。Apple Music（トップソング/すべてのジャンル6位、J-POP2位）、Spotify（急上昇チャート/最高5位）、LINEMUSIC（デイリー/7位）など各配信サイトチャートで好アクションを記録。さらに4/14付けオリコン週間ストリーミング急上昇ランキングで1位を獲得するなど、リリースから半年を経て、今年前半を代表するヒット曲として名を連ねているのだ。
このコラムでは「PUZZLE」の成り立ちや魅力を改めて紹介し、現在のヒットの要因について分析してみたい。
■自身が小学生の頃に通っていた音楽スクールのテーマソングとして誕生した「PUZZLE」
楽曲「PUZZLE」が生み出されたきっかけは、昨年2月に活動拠点を地元・大阪に戻した清水翔太が、自身が小学生の頃に通っていた音楽スクール「キャレスボーカル＆ダンススクール」の特別講師としてレッスンを行ったこと。アーティストを志してスクールに通う生徒たちと向き合う経験は、清水自身にも“歌とは？”“音楽とは？”を改めて見つめ直すきっかけになったはず。そのことを踏まえ、スクールのテーマソングとして制作を始めたのが「PUZZLE」だ。
■夢や目標に向かっている人、挫折を経験した人たちにも向けられた楽曲へと広がった
制作を進めるなかで「PUZZLE」は、スクールのテーマソングという枠を超え、夢や目標に向かっている人、そして、挫折を経験した人たちにも向けられた楽曲へと広がった。プロの音楽家、アーティストへの道は途方もなく厳しく、ほとんどの人が途中で諦めざるを得ない。たくさんの夢がパズルのピースのように散らばっているなか、それでも頑張る人たちがいる──それを象徴しているのが“いつかまた会えますように／夢の破片を集めて／パズルのように埋めてゆく”というフレーズだ。
ゴスペルのテイストを採り入れた「PUZZLE」の主役は、スクールの在学生たち。清水のディレクションのもとでレコーディングされた彼ら、彼女らの歌声は、成長途中だからこそのきらめき、生々しさに溢れている。その瞬間にしか生まれない声を全力で届けること。それは表現の本質と言ってもいいだろう。
■バイラルヒットのきっかけは『THE FIRST TAKE』への出演とライブ映像作『SHOTA SHIMIZU LIVE TOUR 2024』の切り出し映像
リリース直後の10月30日には『THE FIRST TAKE』で一発撮りのパフォーマンスを披露。20名の生徒とともに、壮大なスペシャルアレンジで届けられた映像は多くの音楽ファンを魅了した。参加したメンバーはそれぞれの個性と実力を伸び伸びと発揮。生徒たちを気づかいながらも、同じ楽曲を歌う仲間としてパフォーマンスする清水の表情も印象的だった。
また、全国ツアー『SHOTA SHIMIZU LIVE TOUR 2024』のファイナルとして行われた日本武道館公演でも「PUZZLE」が初披露され、オーディエンスを感動させた。
「PUZZLE」がバイラルヒットを記録した直接的なきっかけは、ライブ映像作品『SHOTA SHIMIZU LIVE TOUR 2024』の切り出し映像だった。ステージの上で清水と生徒たちが「PUZZLE」を伸びやかにパフォーマンスしている姿が話題を集め、TikTokをはじめとするSNSで瞬く間に拡散されたのだ。特に楽曲の中盤におけるコーラスパートが注目され、楽曲に合わせて歌う、踊るといった動画の投稿も増加。それに伴いストリーミング、MVの再生数も急伸し、現在の“現象”に結び付いたというわけだ。
■ロングヒットを記録している最大の理由はやはり、楽曲のメッセージ性
楽曲に参加した個々のメンバーにも関心が集まるなど、さらに広がりつつある「PUZZLE」。この曲がロングヒットを記録している最大の理由はやはり、そのメッセージ性が幅広い層のリスナーに届いたこと、そして、生徒たちの瑞々しいパフォーマンスだろう。「私は夢を叶える事はできなかったけど今は別の夢を追いかけて日々頑張っています」「皆、歌が大好きって感じで歌ってて感動する」というSNSのコメントからもわかるように、楽曲の魅力や成り立ちがストレートに伝わり、共有されたこともヒットの大きな要因だ。
■6月18日には「PUZZLE」を含むニューアルバムをリリース
もうひとつ記しておきたいのは、清水翔太のソングライティング、プロデュースセンスの高さ、そして、音楽への深い愛。「PUZZLE」が多くの人に聴かれたことで彼の音楽世界はさらに深まり、広がっていくはず──その最初の成果と称すべき作品が、6月18日リリースされるニューアルバム『Pulsatilla cernua』(読：プルサティラ・セルヌア)だ。大阪を拠点に戻してから最初のフルアルバムとなる本作には、「PUZZLE」のほか、ありきたりなカップルの日常や葛藤を描いたラブソング「Syrup」など全10曲を収録。清水翔太の新たな充実期を示す本作もぜひチェックしてほしい。
TEXT BY 森朋之
リリース情報
2024.10.09 ON SALE
DIGITAL SINGLE「PUZZLE」
https://shotashimizu.lnk.to/puzzle
2025.04.16 ON SALE
DIGITAL SINGLE「Syrup」
https://shotashimizu.lnk.to/Syrup
2025.06.18 ON SALE
ALBUM『Pulsatilla cernua』
https://shotashimizu.lnk.to/Pulsatillacernua
清水翔太 OFFICIAL SITE
https://www.shimizushota.com/
